Os dados são coletados através de testes que simulam o funcionamento de aplicações como:

• File Transfer Protocol (FTP);
• Secure Shell (SSH);
• Hypertext Transfer Protocol (HTTP);
• Simple Mail Transfer Protocol (SMTP);
• Post Office Protocol version 3 (POP3);
• Network Time Protocol (NTP);
• Internet Control Message Protocol (ICMP);

Ou através de plugins adicionais que podem ser desenvolvidos e integrados ao Nagios.

A figura, acima, mostra as possibilidades do Nagios, onde se pode ter uma visão abrangente do estado dos servidores que estão sendo monitorados pela ferramenta.