A WBS evolui conforme o andamento do projeto. O estabelecimento da WBS permite a divisão do projeto em componentes gerenciáveis e conectados.
Tipicamente a WBS é uma estrutura orientada a produto, produto de trabalho ou tarefa. Provê um mecanismo organizacional e de referência para a definição do esforço, do cronograma e de responsabilidades. A imagem abaixo apresenta um exemplo de uma WBS para substituição de um sistema legado por um novo: