O ITIL possui algumas versões, então para efeito do nosso estudo, consideraremos a biblioteca do ITIL na versão 3. O núcleo é o livro de Estratégia de Serviço, que norteia os demais livros e os respectivos processos dentro dos outros livros, que são Desenho de Serviço, Transição de Serviço, Operação de Serviço e o livro de Melhoria Contínua de Serviço. Todos estão contidos nas fases do ciclo de vida dos serviços.

As fases são distribuídas ao longo do ciclo de vida, conforme a figura abaixo.