O pen drive é extremamente útil, mas pode trazer muitos perigos para a empresa. Medindo apenas 6 centímetros, leva uma microplaca de circuito, um chip de memória e só. Enganam-se, entretanto, aqueles que subestimam esse pequeno objeto. Um simples pen drive já pode abrigar até 64 gigabytes de informação. Isso significa o conteúdo de 16 DVDs, de milhares de músicas - se você fizer a conta pensando em entretenimento, ou mais de 30 milhões de registros de clientes de uma empresa, se pensar nos riscos que esses dispositivos representam para as empresas.

A possibilidade de copiar dados em pen drives, iPods e computadores de mão, entre outros aparelhos, tem representado um tormento para os esforços de segurança, segundo Larry Ponemon, presidente do Ponemon Institute, empresa americana que pesquisa vazamentos de dados e segurança da informação.

Os pen drives já são o segundo meio mais utilizado para transportar documentos e dados corporativos para fora da companhia, segundo uma pesquisa da empresa de segurança digital McAfee. Só perdem para os laptops. Mas, ao contrário dos PCs portáteis, os pen drive são virtualmente impossíveis de controlar e são encarados ainda de forma casual, sendo que raríssimas companhias exigem que os dados por eles transportados sejam protegidos.