4 – Barramento e controlador

Observando fisicamente uma estrutura de uma máquina, vemos que é composta por uma caixa de metal, uma placa de circuito impresso chamada de placa-mãe. Nessa placa há muitos chips, entre eles o chip processador e alguns slots nos quais os DIMM (Módulo de Memória em Linha Dupla), poderão ser inseridos. Há também na placa mãe um barramento que percorre todo o seu comprimento, e soquetes pelos quais são feitas as ligações dos conectores das placas aos controladores dos dispositivos de entrada e saída.

Veja a figura abaixo que é um exemplo de um barramento único, onde estão conectados o processador à memória e os dispositivos de entrada e saída (E/S).