Podemos destacar que dentre as características principais das máquinas de von Neumann estão:
• o programa armazenado em memória,
• existência de um único caminho entre memória e a UC (unidade de controle)
• e a execução sequencial de instruções.
Há uma sequência de ciclos do modelo da máquina de von Neumann que são a execução de um programa que faz uma busca da instrução (fetch), que nada mais é que uma transferência da instrução da posição de memória para a UCP, e a execução da instrução propriamente dita, que consiste na decodificação da instrução feita pela UC (Unidade de Controle) e a gerência dos passos para sua execução pela Unidade Lógica Aritmética (ULA).
Outro modelo básico de máquinas von Neumann são as máquinas conhecidas como “máquinas de Harvard”. A diferença dos modelos pode ser observada pela existência de vias separadas para dados e instruções entre a MP e UCP, conforme pode ser visualizado na figura abaixo. A origem do termo “Máquinas de Harvard” surgiu durante a criação dos computadores Mark I a Mark IV, desenvolvidos em Harvard, que tinham como característica possuir instruções e memórias de dados separadas. Saiba+
Figura
02 – “máquinas de Harvard”